Phumzile Mlambo-Ngcuka dirige depuis 2013 ONU Femmes - l’entité des Nations Unies consacrée à l’égalité des sexes et à l’autonomisation des femmes.

 Cette Sud-Africaine de 64 ans a voué sa carrière aux droits de la personne, à l’égalité et à la justice sociale. Elle a participé activement à la lutte pour mettre fin à l’apartheid en Afrique du Sud.

De 2005 à 2008, elle a été Vice-Présidente de l’Afrique du Sud. Auparavant, elle a été Ministre des ressources minières et de l’énergie (1999 à 2005) et ministre adjointe du commerce et de l’industrie (1996 à 1999). Elle a siégé au Parlement de 1994 à 1996 dans le cadre du premier gouvernement démocratiquement élu d’Afrique du Sud.

Mme Mlambo-Ngcuka a commencé sa carrière en tant que professeure et a acquis une expérience internationale en tant que coordinatrice de l’Alliance mondiale des unions chrétiennes féminines à Genève, où elle a mis sur pied un programme mondial destiné aux jeunes femmes. Elle a fondé la Fondation Umlambo, qui soutient le leadership et l’éducation.

Elle est titulaire d'un doctorat en éducation et technologie à l’Université de Warwick, au Royaume-Uni.